La coupe du monde 2026 a démarré sous les chapeaux de roue. Pour le match d'ouverture du groupe A, le Mexique, co-organisateur de la compétition, s'est imposé avec autorité face à l'Afrique du Sud (2-0) devant un public en délire au Mexico City Stadium. Dans une rencontre intense et particulièrement électrique, marquée par une pluie de cartons et trois expulsions, la sélection mexicaine a parfaitement assumé son statut pour s'offrir les trois premiers points du tournoi.

L'éclair de Quiñones embrase le stade d'entrée

Portés par une ferveur populaire exceptionnelle, les hommes de Javier Aguirre n'ont pas tardé à faire sauter le verrou sud-africain. Dès la 8e minute de jeu, sur une merveille d'action collective, Julián Quiñones s'est retrouvé à la conclusion pour inscrire le tout premier but de ce mondial 2026, plongeant l'enceinte de Mexico dans une ambiance de carnaval. Face à ce coup sur la tête, les Bafana Bafana ont tenté de réagir par l'impact athlétique, mais l'arrière-garde locale est restée impériale jusqu'à la pause.

Le tournant du match et le break de l'expérimenté Jiménez

Le scénario a définitivement basculé dès le retour des vestiaires. À la 49e minute, le milieu de terrain sud-africain Yaya Sithole a reçu un carton rouge direct, laissant ses partenaires en infériorité numérique. Fort de cet avantage, le Mexique a confisqué le ballon et s'est mis à l'abri à la 66e minute grâce au flair de son attaquant vedette Raúl Jiménez, clinique devant le but pour doubler la mise.

Une fin de rencontre électrique sous haute tension

Les vingt dernières minutes ont été le théâtre d'un énorme combat nerveux. À la 83e minute, après intervention de l'arbitrage vidéo, Themba Zwane a lui aussi été exclu, laissant l'Afrique du Sud à neuf contre onze. En fin de match (90+1), la tension a atteint son paroxysme lorsque le défenseur central mexicain César Montes a écopé à son tour d'un carton rouge direct. Malgré ce baroud d'honneur tendu, le score n'a plus évolué, permettant au Mexique de sceller un succès net et précieux pour la suite de son aventure américaine.