L'Olympique Lyonnais affrontera le Sparta Prague au 3e tour préliminaire de la Ligue des champions

À peine la Coupe du monde 2026 refermée sur la grande finale de New York, le football de club reprend immédiatement ses droits avec les premières échéances européennes. Ce lundi midi, au siège de l'UEFA à Nyon en Suisse, le tirage au sort a rendu son verdict pour le seul représentant français engagé à ce stade de la compétition. L'Olympique Lyonnais, qui attendait patiemment de connaître son sort depuis la fin de l'exercice précédent, se mesurera au Sparta Prague, vice-champion de Tchéquie. 

Les choses sérieuses commenceront très vite pour l'équipe désormais entraînée par Paulo Fonseca. Les matchs aller sont programmés les 4 et 5 août prochains, tandis que les manches retour se disputeront le 11 août. L'ordre des rencontres et le fait de recevoir au retour seront confirmés rapidement par l'UEFA. Pour cette double confrontation cruciale, les Gones devront toutefois composer sans leur latéral gauche titulaire, Nicolas Tagliafico. Tout juste sacré ou finaliste mondial avec l'Albiceleste face à l'Espagne, le défenseur argentin sera logiquement indisponible pour ce choc de rentrée.

Ce duel face au Sparta Prague n'est que la première étape du marathon d'août pour l'OL, qui ambitionne de retrouver la prestigieuse C1 dont la nouvelle formule débutera le 8 septembre 2026. En cas de succès face aux Tchèques, Lyon devra encore franchir l'étape des barrages, prévus les 18-19 et 25-26 août, et dont le tirage au sort aura lieu le 3 août. Notons qu'un filet de sécurité existe pour les Lyonnais : en cas de déconvenue lors de ce 3e tour préliminaire, le club ne sera pas éliminé de la scène européenne mais sera directement reversé dans la phase de ligue de la Ligue Europa.