Le stade Renato Dall'Ara a été le théâtre d'une bataille intense ce jeudi soir. Malgré la ferveur des supporters italiens, c'est l'Aston Villa d'Unai Emery qui a fait parler son expérience européenne pour s'imposer (1-3) face à un Bologne valeureux mais puni par le réalisme anglais. Les Villans prennent ainsi une sérieuse option sur la qualification avant le match retour à Birmingham.

Une première période sous tension

Le match a débuté sur un rythme élevé, Bologne tentant d'imposer son jeu de possession. Cependant, les Anglais se sont montrés les plus dangereux. À la 26e minute, un coup de chance a aidé les visiteurs : sur un centre tendu, Ezri Konsa a provoqué un but contre son camp (officiellement attribué comme tel ou ayant dévié sur un défenseur) pour ouvrir le score (0-1). Bologne a cru égaliser peu après, mais le but a été refusé après intervention de la VAR. Juste avant la pause (44e), Ezri Konsa, encore lui, a doublé la mise pour assommer le Dall'Ara (0-2).

Bologne pousse, Villa conclut

Au retour des vestiaires, les hommes de Vincenzo Italiano (ou du staff en place en 2026) ont jeté toutes leurs forces dans la bataille. À force de persévérance, les Italiens ont réussi à réduire l'écart en fin de match par l'intermédiaire de Rowe à la 90e minute, redonnant espoir à tout un stade (1-2).

Mais la joie fut de courte durée. Dans les arrêts de jeu, profitant d'un contre foudroyant alors que Bologne était tout entier porté vers l'attaque, l'inévitable Ollie Watkins a scellé le sort de la rencontre à la 90+2e minute (1-3). Un réalisme froid qui caractérise parfaitement cette équipe d'Aston Villa cette saison.

Un pied en demi-finale

Avec cette victoire à l'extérieur, Aston Villa confirme son statut de grand favori de la compétition. Unai Emery, une nouvelle fois, a parfaitement préparé son coup tactique. Pour Bologne, il faudra un véritable miracle au Villa Park le 16 avril prochain pour renverser la situation. Les Italiens devront s'imposer par au moins deux buts d'écart pour espérer voir les prolongations.