L'Angleterre a remporté ses huit matchs de qualification sans encaisser le moindre but. Depuis sa prise de fonction, Thomas Tuchel prône une philosophie axée sur la solidité défensive. Il est convaincu qu'en ne concédant rien à l'adversaire, la différence se fera naturellement grâce aux individualités de talent qu'il possède devant. De son côté, la Croatie reste fidèle au football rigoureux qu'elle déploie depuis des années sous la houlette de Zlatko Dalic. S'appuyant sur un effectif de joueurs chevronnés, c'est une équipe qui sait parfaitement négocier ces grands rendez-vous. Le jeu de contrôle à bas rythme de l'Angleterre pourrait d'ailleurs faire ses affaires. Si aucune des deux sélections ne prend de risques prématurés, la rencontre risque de rester cadenassée sur un score nul et vierge pendant un long moment. À moins d'une erreur individuelle, l'égalité ne devrait pas être rompue, du moins au cours des 45 premières minutes.