Coupe du Monde : le guide complet du Groupe A

Le Groupe A de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 s'annonce passionnant. Le Mexique et l'Afrique du Sud joueront le match d'ouverture, rappelant leur duel de 2010. La Corée du Sud s'appuiera sur son effectif expérimenté, tandis que la République Tchèque, de retour après plusieurs années d'absence, espère marquer les esprits. Voici le panorama complet du Groupe A.

Calendrier des matchs

11 juin : Mexique - Afrique du Sud (Stade Azteca, Mexico)

12 juin : Corée du Sud - République Tchèque (Stade Akron, Zapopan)

18 juin : République Tchèque - Afrique du Sud (Mercedes-Benz Stadium, Atlanta)

19 juin : Mexique - Corée du Sud (Stade Akron, Zapopan)

25 juin : République Tchèque - Mexique (Stade Azteca, Mexico)

25 juin : Afrique du Sud - Corée du Sud (Stade BBVA, Guadalupe)

Mexique

Co-organisateur du tournoi avec le Canada et les États-Unis, le Mexique évoluera à domicile pour la première fois depuis 1986. Pour le match d'ouverture au Stade Azteca face à l'Afrique du Sud, la sélection mexicaine aura à cœur de briller devant son public.

En 2022, le Mexique avait déçu en terminant à la 3e place du Groupe C, derrière l'Argentine, la Pologne et l'Arabie Saoudite.

Aujourd'hui, l'équipe est dirigée par le très expérimenté Javier Aguirre (67 ans). Ce dernier connaît bien l'histoire de la sélection : il était joueur lors de l'épopée de 1986 jusqu'en quarts de finale. En tant qu'entraîneur, il a mené le Mexique en huitièmes de finale en 2002 (en finissant premier et invaincu d'un groupe composé de l'Italie, de la Croatie et de l'Équateur, avant de chuter 2-0 contre les États-Unis).

En 2010, de retour sur le banc, Aguirre avait qualifié son pays pour les huitièmes en terminant deuxième du Groupe A (devant l'Afrique du Sud et la France), avant de s'incliner 3-1 face à l'Argentine. Nommé à nouveau en juillet 2024, le technicien espère cette fois amener son équipe encore plus loin.

Meilleur résultat

Habitué de la compétition, le Mexique a signé ses meilleures performances à domicile, atteignant les quarts de finale en 1970 (éliminé par l'Italie) et en 1986 (éliminé par la RFA).

Sélections

La liste définitive des 26 joueurs n'a pas encore été dévoilée, mais voici le groupe élargi :

Gardiens : Alex Padilla, Antonio Rodriguez, Carlos Acevedo, Carlos Moreno, Guillermo Ochoa, Raal Rangel.

Défenseurs : Bryan Gonzalez, Cesar Montes, Edson Alvarez, Eduardo Aguila, Everardo Lopez, Israel Reyes, Jesus Angulo, Jesus Gallardo, Jesus Gomez, Johan Vasquez, Jorge Sanchez, Julián Araujo, Luis Rey, Mateo Chavez, Ramon Juarez, Richard Ledezma, Víctor Guzman.

Milieux : Alexei Domínguez, Alexis Gutierrez, Alvaro Fidalgo, Brian Gutierrez, Carlos Rodriguez, Denzell Garcia, Diego Lainez, Efrain Alvarez, Elias Montiel, Erick Sanchez, Erik Lira, Gilberto Mora, Isaias Violante, Jeremy Marquez, Jordan Carrillo, Jorge Ruvalcaba, Kevin Castaneda, Luis Chavez, Luis Romo, Marcel Ruiz, Obed Vargas, Orbelin Pineda, Ricardo Angulo.

Attaquants : Alexis Vega, Armando Gonzalez, Cesar Huerta, German Berterame, Guillermo Martinez, Julian Quinones, Raul Jimenez, Roberto Alvarado, Santiago Giménez.

Joueur clé : Raul Jimenez

À 35 ans, l'attaquant qui évolue en Premier League depuis 2018 jouera probablement sa dernière Coupe du Monde, qui plus est à domicile. Déjà présent dans les effectifs de 2014, 2018 et 2022, l'expérimenté buteur a inscrit 10 buts en 43 matchs cette saison sous les couleurs de Fulham.

Corée du Sud

Le parcours de qualification

La Corée du Sud a d'abord survolé le deuxième tour des éliminatoires de la zone Asie en terminant en tête du Groupe C (devant la Chine, la Thaïlande et Singapour) avec 5 victoires, 1 nul et 16 points. Au troisième tour, les "Tigres d'Asie" ont confirmé leur statut en dominant le Groupe B (devant la Jordanie, l'Irak, Oman, la Palestine et le Koweït) avec un bilan de 6 victoires et 4 nuls (22 points), validant ainsi leur billet pour le Mondial.

Meilleur résultat

Le plus grand exploit de la Corée du Sud reste sa 4e place historique obtenue à domicile lors du Mondial 2002. Lors du match pour la troisième place, les Sud-Coréens s'étaient inclinés 3-2 face à la Turquie.

Sélections

Voici les joueurs sélectionnés pour défendre les couleurs de la Corée du Sud :

Gardiens : Hyeon-woo Jo, Seung-gyu Kim, Bum-keun Song.

Défenseurs : Min-jae Kim, Yu-min Cho, Han-beom Lee, Tae-hyeon Kim, Jin-seob Park, Gi-hyuk Lee, Tae-seok Lee, Young-woo Seol, Jens Castrop, Moon-hwan Kim.

Milieux : Hyun-jun Yang, Seung-ho Paik, In-beom Hwang, Jin-gyu Kim, Jun-ho Bae, Ji-sung Eom, Hee-chan Hwang, Dong-gyeong Lee, Jae-sung Lee, Kang-in Lee.

Attaquants : Hyeon-gyu Oh, Heung-min Son, Gue-sung Cho.

Joueur clé : Heung-min Son

Le chevronné leader de 33 ans portera les espoirs de toute une nation pour ce qui sera sans doute son dernier Mondial. Après dix années passées à Tottenham, Son évolue désormais à Los Angeles, aux États-Unis. Son immense expérience sera le guide indispensable de l'équipe dans ce tournoi exigeant.

République Tchèque

Absente de la scène mondiale depuis 2006, la République Tchèque fait son grand retour avec l'ambition de proposer un football compétitif et de surprendre ses adversaires.

Emmenés par leur entraîneur de 74 ans, Miroslav Koubek, les Tchèques (qui ont disputé et perdu deux finales en 1934 et 1962 sous la bannière de la Tchécoslovaquie) avaient terminé à la 3e place du Groupe E lors de leur dernière apparition en 2006, derrière l'Italie, le Ghana et les États-Unis.

Le parcours de qualification

Engagée dans le Groupe L des éliminatoires européens, la République Tchèque a terminé deuxième avec 16 points (5 victoires, 1 nul, 2 défaites) derrière la Croatie, s'offrant ainsi une place en barrages. Juste avant ces matchs couperets, le sélectionneur Ivan Hasek a été limogé à la suite d'une défaite surprise 2-1 contre les Îles Féroé, et a été remplacé par Koubek.

En demi-finale des barrages, la Tchéquie a éliminé l'Irlande aux tirs au but (4-3, après un score de 2-2 à la fin des prolongations). En finale, le scénario s'est répété : un nul 2-2 contre le Danemark et une qualification acquise aux tirs au but (3-1) pour arracher leur ticket pour le Mondial.

Meilleur résultat

Les plus belles heures du football tchèque ont été écrites sous le nom de la Tchécoslovaquie, avec deux finales mondiales atteintes (et perdues) en 1934 et 1962.

Sélections

La liste définitive des 26 joueurs n'est pas encore officielle, mais voici le groupe élargi :

Gardiens : Jindrich Stanek, Lukas Hornicek, Matej Kovar.

Défenseurs : Vladimir Coufal, David Doudera, Tomas Holes, Robin Hranac, Stepan Chaloupek, David Jurasek, Ladislav Krejci, Jaroslav Zeleny, David Zima.

Milieux : Pavel Bucha, Lukas Cerv, Vladimir Darida, Tomas Ladra, Lukas Provod, Michal Sadilek, Hugo Sochurek, Alexandr Sojka, Tomas Soucek, Pavel Sulc, Denis Visinsky.

Attaquants : Adam Hlozek, Tomas Chory, Mojmir Chytil, Christophe Kabongo, Jan Kuchta, Patrik Schick.

Joueur clé : Patrik Schick

Pour ce retour au Mondial après 20 ans d'attente, tous les regards seront tournés vers l'attaquant du Bayer Leverkusen, Patrik Schick. Le buteur de 30 ans a été le grand artisan de la qualification en inscrivant 5 buts cruciaux durant les éliminatoires. Il sort également d'une excellente saison en club, avec 22 buts marqués en 42 matchs.

Afrique du Sud

La dernière équipe de ce groupe est l'Afrique du Sud, pays hôte de l'édition 2010. Les "Bafana Bafana" font leur grand retour dans la compétition après 16 ans d'absence.

En 2010, ils avaient quitté le tournoi dès la phase de poules en terminant 3es du Groupe A, derrière l'Uruguay et le Mexique, mais devant la France. Depuis 2021, l'équipe est dirigée par le technicien belge de 74 ans Hugo Broos, bien connu des supporters turcs pour avoir entraîné Trabzonspor par le passé.

Le parcours de qualification

L'Afrique du Sud a validé son billet en terminant à la première place du Groupe C de la zone Afrique avec 18 points, devançant ainsi le Nigeria, le Bénin, le Lesotho, le Rwanda et le Zimbabwe.

Meilleur résultat

Bien qu'elle apporte toujours beaucoup de fraîcheur et de couleur au tournoi, l'Afrique du Sud n'a encore jamais réussi à franchir la phase de groupes, terminant à la 3e place de sa poule en 1998, 2002 et 2010. Les Sud-Africains espèrent bien briser cette malédiction cette année.

Sélections

Voici les 26 joueurs retenus pour représenter l'Afrique du Sud :

Gardiens : Sipho Chaine, Ricardo Goss, Ronwen Williams.

Défenseurs : Aubrey Modiba, Khuliso Mudau, Khulumani Ndamane, Kamogelo Sebelebele, Nkosinathi Sibisi, Bradley Cross, Samukele Kabini, Olwethu Makhanya, Thabang Matuludi, Mbekezeli Mbokazi, Ime Okon.

Milieux : Oswin Appollis, Thalente Mbatha, Relebohile Mofokeng, Jayden Adams, Teboho Mokoena, Themba Zwane, Sphephelo Sithole.

Attaquants : Evidence Makgopa, Tshepang Moremi, Lyle Foster, Thapelo Maseko, Iqraam Rayners.

Joueur clé : Oswin Appollis

L'attaquant de 24 ans, qui évolue chez les Orlando Pirates (l'un des plus grands clubs du pays), est l'élément le plus remuant de cet effectif. Le jeune talent s'est particulièrement illustré cette saison en inscrivant 10 buts et en délivrant 8 passes décisives toutes compétitions confondues.